Lotería Solar

Publicado el por Jack Moreno

loteria05Lotería Solar
Philip K. Dick
Editorial: Ediciones Minotauro.
Colección: Biblioteca Philip K. Dick.
Traducción: Marcelo Tombetta.
Primera edición: marzo de 2007.
Número de páginas: 213.
ISBN: 84-450-7630-9.
Precio: 15 euros.

Texto de contraportada:

En la Federación de los Nueve Planetas, una civilización presuntamente dominada por los números y el azar, el Presentador —una suerte de presidente mundial— es elegido mediante una sofisticada lotería. Así se pretende garantizar el juego limpio y la igualdad de oportunidades. Pero pronto se evidencia que el sistema no está exento de manipulaciones por parte de quienes consiguen tan preciado cargo.

Lotería Solar es la primera novela de Philip K. Dick, donde se detectan las líneas maestras de su producción: su denuncia de los abusos de poder y la caricaturización de la sociedad norteamericana. Repleto de personajes y ambientes dignos del mejor cine negro, éste es un salvaje y divertido viaje a un mundo que ha enloquecido definitivamente.

Reseña de Jack Moreno:

Ted Benteley es un desempleado que busca un puesto de trabajo en el Directorio, junto al Gran Presentador, el señor Verrick, el hombre más poderoso del mundo. Por el contrario, Leon Cartwright y un grupo de operarios desean huir del Directorio, dejar atrás la Tierra y alcanzar el décimo planeta, el mítico Disco de Fuego de John Preston. Pero un suceso imprevisto tiene lugar: la lotería designa a Cartwright nuevo Presentador.

Este singular sistema para designar a cada gobernante pretende evitar posibles dictaduras o legislaturas largas en favor de un modelo más igualitario en el que cualquier ciudadano, en posesión de una tarjeta-p, pueda alcanzar el poder. Sin embargo, el asesinato del cargo electo es legal, y ya se ha designado a un escurridizo hombre para dar caza a Cartwright.

Las dificultades de los prestonitas en su viaje por el sistema solar, en busca de su líder y profeta Preston, tienen su igual en la tenaz persecución a la que se ve sometido Cartwright, acosado por un desconocido que parece escabullirse de la red de telépatas dispuesta a modo de guardaespaldas.

Dick pone a prueba la fidelidad del trabajador frente a su patrón y el compromiso adquirido por aquel que firma un contrato de trabajo hacia la empresa en la que desempeña sus tareas. Y debate, también, lo irrelevante de un sistema electoral democrático o basado en el azar si la mayoría de la población va a continuar viviendo en la extrema pobreza.

Lotería Solar es la primera novela escrita por Philip K. Dick, logrando un nivel más que aceptable y en donde se perciben con claridad muchos de los temas recurrentes en la obra posterior del autor: la religión y sus mesías, la naturaleza del simulacro, los telépatas (con sus ventajas y limitaciones), la verdad esquiva, la manipulación de la realidad o las injusticias sociales.

Puntuación: 8/10
Novela recomendada por Jack Blade Runner Page.

Juglar

Publicado el por Jack Moreno

juglar05Juglar
Rafael Marín
Editorial: Ediciones Minotauro.
Colección: Ucronía.
Ilustración de Portada: Enrique Iborra.
Primera edición: octubre de 2006.
Número de páginas: 284.
ISBN: 84-450-7587-X.
Precio: 18,50 euros.

Novela finalista del premio Minotauro 2006.

Texto de contraportada:

Cuenta la historia que Rodrigo Díaz de Vivar, Mio Cid, ganó su última batalla después de su muerte. Dicen que ataron su cadáver al caballo y que así, muerto, guió a su ejército a la victoria. Efectivamente, un domingo del mes de julio del año de gracia de 1099, no pudiéndose recuperar de una herida en el cuello, vio la muerte Mio Cid. Sin embargo, fue gracias a las artes mágicas de las tres religiones monoteístas conjugadas que, en presencia de la viuda Ximena, de los capitanes del ejército y del obispo don Jerónimo, el cuerpo sin vida del Campeador resucitó por un día. Un día en el que debía de nuevo defender la ciudad del enemigo almorávide. El artífice del hechizo fue, a petición de Ximena, Esteban de Sopetrán, juglar también conocido como Estebanillo o, sencillamente, Truhán.

Reseña de Jack Moreno:

Esteban, abandonado por su madre al poco de nacer, fue criado por los monjes del Monasterio de Sopetrán, lugar santo pero también refugio de ex truhanes y juglares venidos a menos en busca de un lugar en donde expiar sus pecados. Y es a partir de la estrecha relación con estos monjes de pasado turbio cuando el joven Estebanillo decide abandonar la reclusión monacal y descubrir el mundo exterior que nunca conoció.

Ambientada en el siglo XI, la novela plasma la vida de una España turbia y agitada, aún por consolidar, dividida en muchos reinos cristianos y taifas musulmanes en conflicto permanente, en donde unos hacen la guerra eterna y otros pagan parias de sumisión para no tener que hacerla.

En sus andanzas y tropelías, Esteban marcha hasta Burgos, a la corte del rey Sancho, en donde conoce a Rodrigo Díaz, Mio Cid, leal servidor del monarca de Castilla y bravo campeón de la corte. Pero un terrible crimen tiene lugar, y Esteban, temeroso, inicia una huida que le hará recorrer caminos distantes y experimentar incomprensibles encuentros con criaturas infernales —vampiros, nigromantes, lobisones—, y es que el joven truhán y juglar está empezando a descubrir los secretos de la magia.

Marín, que con acierto divide la novela en capítulos cortos, critica los enfrentamientos entre iguales y las peores de todas las guerras: las civiles. Y también tiene tiempo de realizar breves homenajes a algunos de sus personajes favoritos de ficción (algún pasaje recuerda mucho a los brincos de un conocido héroe de la gran pantalla, la presencia de cierto libro, etc.) y ensalzar, por supuesto, la heroicidad de los guerreros y sus gestas.

Excelentemente documentada, en Juglar se dan cita personajes históricos como Al-Mansur, Doña Urraca, Doña Ximena y otros tantos. Las expresiones y el lenguaje empleado se acercan mucho a las del medievo, y las culturas, religiones y tradiciones mágicas cristiana, islámica y judía se hacen visibles cuando la acción tiene lugar en Burgos, Zaragoza o Toledo.

Pero Esteban, hombre de libido insaciable, ladrón, jugador y buen bebedor, también demuestra las flaquezas de los hombres, que en su caso se verán atenuadas gracias a sus artes mágicas; una bendición pero también una maldición que le acompañará allí a donde quiera que marche.

Puntuación: 9/10
Novela recomendada por Jack Blade Runner Page.

Máscaras de Matar

Publicado el por Jack Moreno

mascaras05Máscaras de Matar
León Arsenal
Editorial: Ediciones Minotauro.
Colección: Booket Literatura Fantástica.
Ilustración de Portada: Enrique Corominas.
Primera edición: septiembre de 2006.
Número de páginas: 286.
ISBN: 84-450-7615-9.
Precio: 8,95 euros.

Novela ganadora del premio Minotauro 2004.

Texto de contraportada:

Los Seis Dedos, así es como llaman sus habitantes a las tierras situadas entre la cordillera del Bal Bartán y las grandes llanuras orientales, y nadie sabe a ciencia cierta el origen de tal nombre. Unos dicen que se debe a las seis regiones que los forman, y otros, que a los seis pueblos que los habitan, pero ambas explicaciones son, con toda seguridad, falsas.

En estos días, una gran inquietud se ha apoderado de las gentes de los Seis Dedos, pues al este, encabezado por la Cufa Sabut, la temible máscara de poder que ha resurgido del pasado como una pesadilla de odio y violencia, se ha levantado un enorme ejército que pretende conquistar el mundo a sangre y fuego.

Los tres protagonistas deberán enfrentarse a la amenaza oriental y cumplir la misión de dar muerte a la cruel bruja Tuga Tursa, culpable del incendio del santuario de Arbar y el asesinato de sus habitantes. Al hilo de su periplo en busca de la bruja nos sumergiremos en el mundo fantástico de los Seis Dedos, conoceremos su pasado y su presente, su rica organización social, su magia y su grandeza, pero también la cruda realidad de una vida marcada por una constante y feroz lucha.

En la más pura tradición de la fantasía épica, pero libre de tópicos y rutinas, Máscaras de matar es una inolvidable novela de magia, misterio y aventuras.

Reseña de Jack Moreno:

Los Seis Dedos es una región remota de origen incierto habitada por una gran heterogeneidad de pueblos surgidos de la fusión de distintas etnias, de prófugos huidos de alguna guerra distante, de eruditos en busca de saberes ocultos, de comerciantes viajeros, de brujas encantadoras, de ogros luchadores, de dragones y de asesinos con máscaras de matar.

El cazador de cabezas Corocota recibe el encargo del Alto Juez Tucatuca; una misión consistente en encontrar y cazar a la bruja Tuga Tursa, condenada a muerte por incendiar el santuario de Arbar. No obstante, otras misiones irán sumándose a la trama principal de la búsqueda de la esquiva nigromante, como es la de recuperar la Máscara Real, de la que se encargarán Palo Vento, Trapaieiro Porcaián, Viboraz y otros más.

En efecto, León Arsenal descarta la utilización de un único héroe protagonista, optando por un grupo diverso de cazadores y guerreros, con metas diferentes —la búsqueda de un discípulo perdido, la captura de una bruja, la victoria en la batalla, la destrucción de una máscara— pero con destinos que convergen, de forma que se ayudarán entre ellos.

Las máscaras suponen un personaje más dentro de toda la novela, ya que cada una de ellas se apodera, total o parcialmente, de la voluntad de su portador, hasta el punto de llegar a anular casi por completo al sujeto. Estos cambujes sirven para determinar la casta, el clan social, profesión y origen de su portador. Pero también sirven, por supuesto, para esconder los verdaderos sentimientos hasta el punto de borrar la propia identidad.

Arsenal destaca como pocos a la hora de describir escenas mundanas, momentos en que los héroes aprovechan para descansar en la plaza de algún mercado, observando el ir y venir de gentes, mientras fuman sus pipas de barro. Recurriendo a descripciones minuciosas (que a veces se repiten, quizás por querer imitar el estilo de los poetas clásicos) de la naturaleza circundante, de los combates singulares o de los atuendos de los personajes, la novela alcanza sus mejores momentos, los más logrados.

El volumen incluye dos magníficos mapas muy detallados, obra del dibujante Manuel Calderón Guerra, que el lector puede consultar para localizar los lugares donde se desarrolla la acción y calcular las distancias.

Máscaras de matar se hizo con el Premio Minotauro en su primera edición tras ser declarada ganadora por un jurado compuesto por Laura Falcó, Álex de la Iglesia, Fernando Savater, Marcial Souto y Ángela Vallvey.

Puntuación: 9/10
Novela recomendada por Jack Blade Runner Page.

Franco. Una Historia Alternativa

Publicado el por Jack Moreno

franco05Título: Franco. Una Historia Alternativa
Autor: Julián Díez (comp.)
Editorial: Ediciones Minotauro.
Colección: Número fuera de colección.
Ilustración de cubierta: Enrique Iborra.
Primera edición: febrero de 2006.
Número de páginas: 378.
ISBN: 84-450-7584-5.
Precio: 17,50 euros.

Texto de contraportada:

¿Qué hubiera ocurrido si Franco no llega a subir al Dragon Rapide en vísperas del Alzamiento? ¿Cómo habría envejecido José Antonio si hubiera sobrevivido a la guerra? ¿Ramón Franco podría haber sido presidente de la República y Francisco ver truncada su carrera militar? ¿Cómo veríamos la actualidad si el espíritu autonomista y reivindicativo hubiera surgido en Castilla?

En el año del 70 aniversario del inicio de la Guerra Civil, las mejores plumas de la literatura fantástica actual plantean estos y otros muchos interrogantes en los nueve relatos que se reúnen en esta antología. Una reflexión lúcida y divertida sobre cursos de la historia que no se hicieron realidad durante el período clave de la España contemporánea.

Incluye relatos de Javier Negrete, Rafael Marín, Juan Miguel Aguilera, Eduardo Vaquerizo, Pedro Pablo May, David Soriano, José del Valle, Ramón Muñoz y Santiago Eximeno, precedido por un estudio sobre la ucronía en la literatura española de Julián Díez y completado con una bibliografía de las ucronías españolas a cargo de Alfonso Melero.

Reseña de Jack Moreno:

Julián Díez, periodista profesional, ex director de la revista Gigamesh, antólogo y editor de ciencia ficción es el compilador responsable de este interesante volumen publicado por Ediciones Minotauro en recuerdo del setenta aniversario del inicio de la Guerra Civil Española, y en el que se dan cita algunas de las mejores plumas del fantástico español para ofrecer una visión ucrónica (alternativa) del conflicto bélico y, en ocasiones, de la figura del propio Franco.

David Soriano Giménez presenta en su relato Ñ una Espanya de finales de los 70 cuya capital es Lleida. De esta forma, el nacionalismo español conservador y de derechas se localiza ahora en Cataluña. Consecuentemente, es la propia Castilla la que demanda un estatuto de autonomía y el derecho a usar su propia lengua histórica: el castellano. A la inversión de personajes y escenarios se suma una conspiración política.

Eduardo Vaquerizo es el responsable de Luz inhumana, una historia alternativa en donde un científico del bando republicano desarrolla en secreto una nueva arma terrible capaz de cambiar el curso de la guerra.

Arquitectura Fascista es la novela corta que Ramón Muñoz aporta a esta antología. El protagonista de la historia es un envejecido José Antonio Primo de Rivera que junto al joven Carlos recuerda sus pasados días de gloria. Muñoz construye una historia alternativa de España y Europa muy alejada de la verdadera. Entre otras cosas, Primero de Rivera relatará el sorprendente colonialismo español en el Congo y el origen de los magníficos monumentos y arquitecturas de la ciudad de Madrid.

Juan Miguel Aguilera presenta un relato todavía más enrevesado: una ucronía dentro de otra ucronía. Muerto el joven capitán Francisco Franco en una campaña militar en África, su hermano Ramón y Alfonso Reyes se disponen a dar un golpe de estado para instaurar una nueva república.

Baraka es el relato que Rafael Marín aporta para esta antología. A un joven Franco se le aparece otro Franco viejo y moribundo que dentro de treinta y nueve años morirá en la cama de un hospital.

José Antonio del Valle es el autor de Los hijos de nuestros hijos, un relato situado en un Jerusalén en manos de palestinos y nazis, y en donde los judíos forman una minoría aún hostigada por las rigideces de su religión.

En El derbi de Pedro Pablo G. May un Hitler anciano y enfermo necesita un revulsivo para mejorar su salud. Nada mejor que ofrecerle el asesinato en directo de un astro balompédico de origen africano durante un derbi de fútbol que protagonizan los dos principales clubes de fútbol de Madrid.

Santiago Eximeno es el autor responsable de Camino del cielo, un relato protagonizado por un empleado de una empresa alemana de exterminio que es requerido para llevar a cabo una misión secreta en el país teutón.

Por último, Javier Negrete presenta una ucronía de corte puramente fantástico en donde los superhéroes y los supervillanos tienen cabida en una peculiar historia alternativa de España de finales del siglo XX.

El libro se cierra con un estudio de Alfonso Merelo Solá sobre las ucronías españolas, ofreciendo un resumen de cada historia y su punto Jumbar.

Puntuación: 8/10
Novela recomendada por Jack Blade Runner Page.