Retorno de las Estrellas

Publicado el por Jack Moreno

retornoestrellas4Título: Retorno de las Estrellas
Autor: Stanislaw Lem.
Traducción: Pilar Giralt y Jadwiga Maurizio.
Editorial: Alianza Editorial.
Colección: Biblioteca Lem.
Número de páginas: 316.
ISBN: 84-206-5891-X.
Precio: 7 euros.

Texto de contraportada:

Cuando Hall Bregg —protagonista de ‘Retorno de las Estrellas’— regresa a la Tierra tras una arriesgada expedición de diez años en una galaxia lejana, se encuentra con un planeta en el que, en virtud de la contracción del tiempo einsteniana, han pasado ciento veintisiete años, a lo largo de los cuales se han producido variaciones sustanciales en la especie humana, en la sociedad y en las ideas y comportamientos, que lo convierten en un anacronismo viviente.

Basándose en estas premisas, Stanislaw Lem construye en esta novela una fábula inolvidable en torno a la soledad del ser humano y a su aislamiento, en suma, tanto respecto al pasado como al futuro, tanto a la compañía que fue como a la que es.

Reseña de Jack Moreno:

Hal Bregg es un piloto estelar afectado por las consecuencias relativistas derivadas de un viaje a la velocidad de la luz. A su regreso a la Tierra, la cultura que le rodea —costumbres, lenguaje, tabúes sociales, etc.— ha cambiado radicalmente hasta el punto que se siente perdido en su propio hogar, que definitivamente ya no es el mismo.

La sociedad del futuro ha ido eliminando los instintos asesinos del ser humano hasta alcanzar un estado utópico de bienestar absoluto. Los robots fabrican todo y el dinero es prácticamente innecesario. «El mundo carece de miedo, pero tú puedes inspirarlo», le confesará una mujer. En consecuencia, Hal descubrirá un mundo pasivo, anodino, que ha olvidado por completo la emoción de los viajes por el espacio o el impulso investigador de la ciencia.

Lem advierte que, en ocasiones, la búsqueda científica del ser humano puede resulta inútil. El problema, o la desesperación, aparece cuando uno regresa con las manos vacías después de un viaje largo y costoso; entonces se tiene la sensación de que todo ha sido en balde. Pero en algún lugar, escondido, siempre hay un emprendedor mirando a las estrellas.

Puntuación: 8/10
Novela recomendada por Jack Blade Runner Page.

Carbono Alterado

Publicado el por Jack Moreno

carbono9bTítulo: Carbono Alterdado.
Autor: Richard Morgan.
Traducción: M. Tombetta y E. Gutiérrez.
Editorial: Ediciones Minotauro.
Colección: Kronos.
Número de páginas: 478.
ISBN: 84-450-7504-7.
Precio: 19 euros.

Texto de contraportada:

En el siglo XXV, la humanidad se ha expandido por la galaxia supervisada por la ONU. Mientras las divisiones de clase, raza y religión persisten, los avances tecnológicos han redefinido la vida: la conciencia se almacena en un disco digital implantado en la base del cerebro, y resulta fácilmente descargable en un nuevo cuerpo, como si de un molde se tratara.

Después de ser implacablemente destituido como Enviado de la ONU, Takeshi Kovacs viaja a la Tierra encarnando a un investigador privado contratado por Laurens Bancroft, uno de los hombres más ricos y poderosos de Bay City. El magnate asegura haber sido asesinado, pero la versión de la policía es que se ha suicidado. A medida que investiga, Takeshi se sumerge en un submundo de drogas, sexo y violencia, destapando una sórdida trama orquestada por una antigua enemiga.

‘Carbono Alterado’ es una sólida novela de ritmo trepidante, que casa intriga e imaginación para crear un futuro y una historia tan fascinantes como verosímiles, lo que le ha valido un enorme éxito de público y crítica en Gran Bretaña y Estados Unidos.

Reseña de Jack Moreno:

Muy influida por Blade Runner y Matrix, en la novela ‘Carbono Alterado’ (ganadora del premio Philip K. Dick 2003) Richard Morgan nos ofrece el primer episodio de la azarosa vida de detective de Takeshi Kovacs, ex miembro de las elitistas Brigadas de Choque del lejano planeta Harlan (nota: pese a sus dos continuaciones, la novela es autoconclusiva).

Takeshi es un humano digitalizado; su mente ha sido transferida a una pila, fabricada con carbono alterado, y posteriormente se le ha reenfundado dentro de otro cuerpo. El millonario Laurents Bancroft contrata los servicios de Kovacs para que descubra quién le asesinó, ya que no se cree la versión policial, que afirma que su muerte fue un suicidio. Bancroft, que dispone de un sistema de almacenaje a distancia de su memoria y clones de repuesto para su cuerpo, no recuerda las últimas horas previas a su muerte. Durante la investigación Takeshi se desplazará por la ciudad de Bay City buscando pistas, descubriendo poco a poco una oscura conspiración de drogas, sobornos, prostitución y asesinatos.

Aunque cargada con escenas de sexo más que explícito, Morgan inserta también, y con inteligencia, el problema de la religión y los objetores de conciencia católicos, que se oponen a los reenfundados de sus mentes. El autor se cuestiona en todo momento el obsoleto concepto de muerte, que ronda por toda la novela, y la naturaleza de la personalidad humana.

Tomando el testigo de Matrix, los protagonistas del relato se sumergen en foros virtuales, en donde la gran atracción son los servicios de sexo, claro. De Blade Runner toma prestadas la estética visual del film (en UK la novela ha sido calificada como bladerunnish o bladerunnesque), los vuelos en spinners, las persecuciones policiales, y hasta incluso el inusual protagonismo que cobran los hoteles como puntos de reunión.

Puntuación: 9/10
Novela recomendada por Jack Blade Runner Page.

La velocidad de la oscuridad

Publicado el por Jack Moreno

La velocidad de la oscuridadTítulo: La Velocidad de la Oscuridad.
Autora: Elizabeth Moon.
Editorial: Ediciones B.
Colección: Nova nº 183.
Traducción: Rafael Marín.
Número de páginas: 390.
ISBN: 84-666-2139-3.
Precio: 19 euros.

Texto de contraportada:

Reflexiva, aguda e inolvidable, ‘La velocidad de la oscuridad’ es una arrebatadora exploración del peculiar mundo de Lou Arrendale, un autista adulto a quien se le ofrece la posibilidad de probar una nueva «cura» experimental. Lou deberá decidir si se somete o no a ese tratamiento que podría cambiar por completo su forma de entender el mundo… y la misma esencia de su personalidad.

Tras éxitos indiscutibles como ‘Restos de Población’ (finalista del premio Hugo de 1997), Elizabeth Moon ha obtenido el prestigioso premio Nebula (el Oscar de la ciencia ficción) con esta emotiva y absorbente historia de un autista, Lou Arrendale, en un futuro cercano.

Lou es un personaje sumamente entrañable, llamado a dejar un rastro indeleble en la historia de la mejor ciencia ficción, como ya lo hiciera Charlie Gordon, protagonista de ‘Flores para Algernon’ (1959 y 1966), de Daniel Keyes. Si Charlie mostraba su humanidad a través de su acceso y posterior pérdida de una mayor inteligencia, Lou Arrendale nos enseña a ver el mundo a través de la compleja y peculiar mente de un autista.

Reseña de Jack Moreno:

Lou Arrendale es un autista adulto. Pero es un autista bastante autónomo y no tan limitado como se podría pensar: vive solo, conduce su propio vehículo y tiene un trabajo. No obstante, entre las dificultades propias de su enfermedad destacan sus problemas de interacción social, de comunicación verbal y, sobre todo, su incapacidad para captar y entender muchas de las señales sociales (gestos faciales, tonos de voz, etc.).

Lou se siente a gusto en la rutina de las pautas; lo inesperado y los cambios le molestan y le desorientan, pudiendo llegar a colapsarle.

Lou y su grupo de compañeros de trabajo son tentados a participar en un nuevo tratamiento experimental para curar su autismo. La cura es nueva y aún no ha sido probada en seres humanos, lo que les hará dudar sobre aceptar o no la propuesta ante los riesgos que presenta la prueba.

La aceptación, el respeto y la dignidad de las personas autistas dentro de la comunidad son asuntos especialmente debatidos en toda la novela por la autora, que denuncia algunas prácticas empresariales bastante poco éticas o la forma en que los médicos tratan estas dolencias: en su afán por curar suelen olvidarse del enfermo y sus sentimientos y su propia voluntad de elección. También critica la crueldad (en muchos casos inconsciente) que algunas «personas normales» muestran al tratar con personas autistas, y lo injusto de usar etiquetas a la hora de definir a las personas según las trabas físicas o mentales que puedan presentar.

Otro de los aciertos de la novela es la reflexión que se hace sobre el concepto de identidad y el miedo a perder la memoria y los recuerdos, que son los que nos definen realmente. Lou intenta explicarse: «quien yo soy es mi pasado». Así, someterse a un tratamiento de curación siendo adulto no es lo mismo que cuando se realiza siendo un niño o un bebé.

Quizás resulta inevitable comparar ‘La velocidad de la oscuridad’ con la magnífica ‘El curioso incidente del perro a medianoche’ de Mark Haddon, probablemente mejor novela ya que inserta una trama y un desarrollo de la historia más complejo. En cambio, la novela de Moon se centra en mostrar (y hacer hincapié en que el lector entienda) las peculiaridades de su protagonista y sus dificultades para desenvolverse en la vida como una «persona normal». Además, al utilizar la primera persona y el tiempo presente, parece como si estuviéramos leyendo el diario de Lou Arrendale.

Puntuación: 8/10
Novela recomendada por Jack Blade Runner Page.