El Sueño de la Razón

Publicado el por Jack Moreno

razon02Título: El Sueño de la Razón.
Autor: Juan Miguel Aguilera.
Editorial: Ediciones Minotauro.
Colección: Ucronía.
Ilustración de cubierta: El Bosco.
Primera edición: abril de 2006.
Número de páginas: 473.
ISBN: 84-450-7596-9.
Precio: 18 euros.

Texto de contraportada:

1516. Europa vive una época de cambios. Por un lado, una profunda revolución mental e intelectual se extiende imparable recuperando el interés por lo humano y lo racional que había permanecido oculto durante la larga Edad Media. Sin embargo, los restos más oscuros del pensamiento medieval se resisten a desaparecer y parecen cobrar una inusitada fuerza.

En este contexto los caminos de Cèleste, una joven bruja, y Luis Vives, un humanista valenciano exiliado por su origen converso, se cruzarán a bordo de la flota de naos que conduce al joven Carlos a España para que tome posesión de su reino. Tras una serie de calamidades, incendios y tempestades que extravían el rumbo de la flota, una nave de vizcaínos aparece milagrosamente y se ofrecen a conducirlos hasta un puerto seguro. Sin embargo, nunca llegan a Santander, su destino inicial, sino a las costas asturianas. Cèleste sabe que nada de lo que está sucediendo es casual…

Reseña de Jack Moreno:

Estamos en 1516, un año en que la monarquía europea vive un momento de transición importante. El rey Fernando el Católico acaba de fallecer y la enfermedad de su hija Juana la Loca hace que su nieto Carlos deba marchar a España para tomar posesión de un preciado y disputado trono.

En Flandes el converso valenciano Luis Vives trabaja como profesor universitario y encargado de la educación de los hijos de pudientes cortesanos, mezclándose en círculos integrados por estudiosos e ilustrados como Erasmo de Rótterdam o Nicolás Copérnico. Por su parte, la bruja Cèleste recibe el encargo de un nigromante superior de ir al encuentro de un artista que vive en Flandes. El camino de ambos se unirá poco después a bordo de la Nao Real que transporta a Carlos V con destino a España. Sin embargo, hay un poder en la sombra que parece estar manipulando desde hace siglos el destino de las casas reales europeas para un oscuro fin.

Durante la travesía, llena de contratiempos e incidentes, Luis recabará información sobre la reina Juana y su extraña enfermedad además de importantes detalles sobre una vieja teoría que habla del fin del mundo. Ya en España, la comitiva real emprende un viaje a pie por la tierra de los astures, recorriendo lugares rebosantes de magia y seres fantásticos.

Los personajes de Aguilera vuelven a experimentar con el uso de sustancias psicotrópicas, al igual que hicieran en su anterior novela Rihla, hasta alcanzar cambios temporales en la percepción de la realidad, elemento que el escritor valenciano aprovecha con maestría para trasladar la acción a un nuevo universo, fantástico y lleno de posibilidades. El recuerdo y la comprensión de experiencias traumáticas juveniles servirán de catarsis a Luis, ayudándole a resolver el misterio que envuelve al rey Carlos V. Cèleste también irá comprendiendo su propia realidad al descubrir su verdadero origen y la forma en que devino bruja de niña.

En El sueño de la razón Juan Miguel Aguilera mezcla la novela histórica y la fantasía a la perfección, uniendo episodios reales de la historia con situaciones oníricas muy cercanas al inmortal poema de Dante Alighieri.

Puntuación: 9/10
Novela recomendada por Jack Blade Runner Page.

La Paja en el Ojo de Dios

Publicado el por Jack Moreno

pajenos02Título: La Paja en el Ojo de Dios.
Autores: Larry Niven y Jerry Pournelle.
Editorial: Ediciones Minotauro.
Colección: Kronos.
Traducción: José M. Álvarez Flórez.
Tercera edición: octubre 2004.
Número de páginas: 551.
ISBN: 84-450-7465-2.
Precio: 21,50 euros.

Texto de contraportada:

Aunque el Segundo Imperio del Hombre abarca cientos de sistemas solares, todavía no se ha contactado con otros seres inteligentes.

El hallazgo de una insólita nave espacial con el cuerpo exánime de un alienígena en el interior conducirá a los humanos hasta una lejana estrella inmersa en una densa nube de polvo estelar: la Paja. Una expedición descubrirá allí una antiquísima civilización, amable y hospitalaria, pero que rehúye tratar de ciertos aspectos de su sociedad. Y es que bajo las sonrisas tranquilizadoras los pajeños ocultan un secreto planetario de impacto universal y devastador.

Compuesta a cuatro manos en perfecta sintonía, esta novela conjuga acción, drama, suspense, tecnología y alienígenas verosímiles, política y violencia. Su extraordinario poder de entretenimiento y sorpresa la ha convertido en una auténtica obra de culto, cuya reedición, ahora revisada, ha sido largamente esperada en España.

Reseña de Jack Moreno:

Rod Blaine, capitán de la nave MacArthur, recibe órdenes de transportar a dos pasajeros civiles hasta el planeta Nueva Escocia. Uno de ellos es el empresario Horace Bury, que está acusado de instigar la rebelión en una colonia exterior. Al poco de iniciarse el viaje, un objeto desconocido y de gran tamaño irrumpe desde el espacio exterior, adentrándose en los dominios del Imperio. Al ser interceptado, observan que se trata de una enorme nave alienígena impulsada por una tecnología de vela de luz. Dentro encuentran el cuerpo sin vida de un visitante de las estrellas.

Ante las dimensiones de este hallazgo, deciden la partida de las naves de guerra MacArthur y Lenin a la gigante nebulosa El Rostro de Dios y a su pequeña estrella La Paja, el lugar de origen de la nave intrusa alienígena.

Niven y Pournelle despliegan toda su imaginación al describir fisiológica y sociológicamente a los pajeños; su asombroso aspecto físico, su avanzada tecnología y su compleja y misteriosa estructura social, dividida en infinidad de castas. Y, sobre todo, su misterioso ciclo reproductivo.

Este primer contacto supone para los humanos el acceso a grandes oportunidades: para los militares, armas y nuevas tecnologías; para los hombres de negocios, comercio y enriquecimiento personal; para los políticos, expansión del Imperio; para los religiosos, nuevas almas que evangelizar; para los antropólogos, una nueva especie viva que estudiar. Pero también surge el miedo en todos ellos. El temor a que los pajeños les estén ocultando algo. De esta forma, la desconfianza, las dudas y las reticencias comienzan a aflorar entre los expedicionarios y los militares.

La novela tiene el acierto de ofrecer también la perspectiva de los pajeños al contemplar a los humanos y sus extrañas costumbres, sus acciones ilógicas, su tosca tecnología espacial, su despilfarro de materias primas valiosas y su incomprensible forma de gobernarse los unos a los otros.

Sin embargo, todo se va al traste cuando una imprevisible casta de pajeños se descontrola, provocando una alarma de seguridad en la nave MacArthur. Los secretos del Imperio —el impulsor Alderson y el campo Langston— están el peligro y será necesario protegerlos a toda costa.

Inevitablemente, un grupo de guardiamarinas descubre el secreto celosamente guardado por los pajeños a los ojos de los humanos. Un secreto que los haría seguros candidatos de ser exterminados por ellos.

La paja en el ojo de Dios es un soberbio space opera (aderezado con algunas gotas de hard, al principio de la novela) muchas veces incluido en el canon de las diez mejores novelas de ciencia ficción de todos los tiempos.

Puntuación: 9/10
Novela recomendada por Jack Blade Runner Page.

Los Sicarios del Cielo

Publicado el por Jack Moreno

sicarios7bLos Sicarios del cielo
Rodolfo Martínez
Editorial: Ediciones Minotauro
Colección: Hades
Ilustración de cubierta: Lucrecia Demaestri
Primera edición: marzo de 2005
Número de páginas: 364
ISBN: 84-450-7540-3
Precio: 18 euros
Más info: Escrito en el agua
Más info: Ediciones Minotauro

Novela ganadora del premio Minotauro 2005

Texto de contraportada:

Remiel, propietario de un bar, es el principal sospechoso de haber iniciado un tiroteo que se ha saldado con cuatro muertos. Sin embargo, durante la rueda de reconocimiento, nadie parece capaz de identificarlo. Poco después un grupo de guerreros japoneses disfrazados de ejecutivos ataca su local. Además, Remiel se siente perseguido por una agente del Mossad y por una orden secreta de sacerdotes católicos. El protagonista debe evitar a sus enemigos y convencer a Paula, la policía encargada del caso, de su inocencia para que le ayude en una lucha en la que está en juego el futuro de la humanidad.

Rodolfo Martínez combina lo contemporáneo, lo fantástico y el thriller policial en una novela llena de intriga y acción que narra la historia de unas almas atormentadas por una insoportable inmortalidad.

Reseña de Jack Moreno:

Paula es la solitaria y valiente mujer policía encargada de investigar el extraño tiroteo que ha tenido lugar en un bar y que se ha saldado con cuatro muertos y diez heridos. El principal sospechoso, Remiel Stevenson, no logra ser identificado por los testigos, iniciándose así una enrevesada investigación, que se irá complicando todavía más según avance la trama.

Remiel se verá perseguido además por un comando israelí del Mossad, una orden secreta de fanáticos católicos y un misterioso grupo de japoneses. Todos ellos implacables. Todos ellos con una misma meta: dar caza a Remiel a cualquier precio y aún a costa de sacrificar sus propias vidas.

Rodolfo Martínez mantiene hasta la mitad de la novela la incógnita sobre el porqué del desesperado acecho a Remiel, un ser que lleva caminando por el mundo miles de años, buscando algo que sólo poseen los seres humanos; algo prohibido y muy codiciado por todos los que comparten su misma condición sumida en un estricto código de obediencia y rectitud.

Los Sicarios del Cielo es una novela que nos retrotrae inevitablemente a John Milton y a Neil Gaiman —con algún homenaje puntual a Miguel Hernández y a Bram Stoker— para mostrarnos el antiquísimo y singular combate que mantienen entre sí estos seres divinos e inmortales, ahora sobre un escenario terrenal con unas nuevas e incómodas reglas de juego.

El de Candás se vale del judaísmo y de la Cábala convenientemente, y nos deleita además con una nueva visita al brutal «territorio de pesadumbre» y a su más famoso inquilino, antiguo compañero de Remiel Stevenson.

En general, la novela alcanza un balance más que excelente que bien le ha valido para ser fallada como ganadora del II Premio Minotauro por un jurado muy selecto: León Arsenal, Laura Falcó, Chicho Ibáñez Serrador, Mª Àngels Mercader, Fernando Savater, Marcial Souto y Ángela Vallvey.

Incordie a Jack Barron

Publicado el por Jack Moreno

incordie2Título: Incordie a Jack Barron.
Autor: Norman Spinrad.
Editorial: La Factoría de Ideas.
Colección: Solaris Ficción nº 56.
Traducción: Gádor Soriano.
Número de páginas: 337.
ISBN: 84-95024-39-X.
Precio: 18,95 euros.

Novela finalista del premio Hugo 1970.
Novela finalista del premio Nebula 1969.

Texto de contraportada:

Jack Barron es el presentador de «Incordie a Jack Barron», el programa de TV en el que millones de espectadores tienen la oportunidad de denunciar la corrupción de políticos y empresarios. Desde el poder de la audiencia Barron no teme enfrentarse a nadie, y eso incluye a Benedict Howards, el millonario director de la Fundación para la Inmortalidad Humana, un instituto que ofrece a sus clientes la vida eterna a través de la congelación criogenética. Pero el complejo científico de Howards ampara en secreto un negocio de millones de dólares.

Incordie a Jack Barron fue denunciada en el Parlamento norteamericano por «depravada, cínica, repulsiva, degenerada y altamente irreverente». Con esta novela, Norman Spinrad nos introduce en un mundo inquietante próximo a nuestra realidad, donde la política, el dinero y los medios de comunicación compiten sin piedad por la hegemonía de la opinión pública.

Reseña de Jack Moreno:

Jack Barron dirige y presenta un programa semanal de televisión —Incordie a Jack Barron— basado en la exitosa fórmula de la controversia, el enfrentamiento y las quejas de los espectadores que llaman por teléfono para denunciar prácticas abusivas o ilegales de políticos y empresarios, y los problemas que les ocasionan en su vida diaria.

El show televisivo tiene una audiencia de millones de espectadores, lo que convierte a Barron en un hombre muy poderoso y bastante temible. Benedict Howards, impulsor de la Fundación para la Inmortalidad Humana, intenta sobornar (y luego amenazar) a Barron para que éste no le critique de racista en su programa. Además, Howards está pendiente de la promulgación de una nueva ley que convertirá su clínica privada de crionización en un lucrativo monopolio, por lo que intentará meterse en el bolsillo a Barron y su influyente programa.

Barron decide investigar el destino de las enormes sumas de dinero que los selectos clientes de la fundación pagan por hacerse con uno de los codiciados contratos de crionización. Poco a poco el periodista irá descubriendo una trama de corrupción y asesinatos hasta desentrañar la verdadera naturaleza de las investigaciones llevadas en secreto por Benedict Howards en sus laboratorios clandestinos.

Spinrad advierte el tremendo poder de la televisión como herramienta para manipular a las masas. Cita varios ejemplos, como los de Reagan o Eisenhower —actor y militar, respectivamente—, que lograron ser elegidos presidentes, para llegar a la certeza de que la imagen es lo que cuenta, y no la persona. Otro de los puntos criticados es el de las graves carencias e injusticias del sistema de seguridad social norteamericano. Por supuesto, el propio Barron también se aprovecha de las desgracias de su público, manipulando la realización de su programa para controlar la atención de sus espectadores y mostrarles lo que a él le interesa que vean.

A finales de la década de los sesenta, Norman Spinrad fue capaz de prever el enorme poder de la televisión; y también capaz de ganarse infinidad de críticas y denuncias al sugerir la idea de la corrupción dentro de los dos principales partidos políticos (y hasta incluso de proponer la idea de que un hombre de raza negra pudiese llegar a ser elegido presidente de los Estados Unidos de América).

Puntuación: 9/10
Novela recomendada por Jack Blade Runner Page.