El Tercer Brazo

Publicado el por Jack Moreno

tercer05El Tercer Brazo
Larry Niven y Jerry Pournelle
Editorial: Ediciones Minotauro.
Colección: Kronos.
Traducción: Elías Sarhan.
Primera edición: enero de 2004.
Número de páginas: 426.
ISBN: 84-450-7492-X.
Precio: 20 euros.

Texto de contraportada:

Hace un cuarto de siglo, una expedición descubrió el sistema de la Paja y la humanidad tuvo su primer contacto con otra especie inteligente, cuya expansión por la galaxia resultaría letal para los hombres. En aquel entonces, éstos fueron capaces de contener a los alienígenas encerrándolos en su lugar de origen. Pero ahora, la peor pesadilla se ha hecho realidad: los pajeños han superado el cerco, y la voz de alarma llega demasiado tarde. La guerra por el Imperio ha empezado.

Dieciocho años después de publicar La Paja en el Ojo de Dios, todo un clásico de la ciencia ficción, Larry Niven y Jerry Pournelle asumieron el reto de escribir la segunda parte. Como resultado, esta absorbente novela que nos transporta de nuevo a uno de los universos más verosímiles y fascinantes de la historia del género.

Reseña de Jack Moreno:

El Imperio del hombre ha mantenido a la civilización pajeña bloqueada, impidiéndole salir más allá de sus dominios estelares, asegurándose de que su terrible amenaza real no pudiera desarrollarse de forma incontrolada. Sin embargo, las fueras desplegadas por la Marina para retener a los alienígenas comienzan a ser insuficientes debido a los nuevos escarceos de las colonias exteriores, que parecen haberse aliado con los pajeños.

El poderoso Horace Bury, que está empezando a creer en la ineficacia del bloqueo, decide enviar a su piloto de confianza, el capitán Renner, para que investigue la situación. Rod Blaine y su mujer Sally, ahora directores del Instituto Blaine, parecen extrañarse ante la desmesurada preocupación de Bury. No obstante, las sospechas del magnate no son infundadas.

De tal forma, y tras muchas discusiones, deciden llevar a cabo una nueva expedición al sistema de La Paja. Y esta vez irán acompañados de los hijos de Rod y Sally, criados durante su infancia por varios de los embajadores pajeños recibidos durante el primer encuentro, y por la periodista Trujillo, interesada en investigar un posible caso de corrupción imperial.

Niven y Pournelle escribieron este final para La paja en el ojo de Dios casi veinte años después del tremendo éxito cosechado por aquélla novela. Para esta ocasión, los autores dan una vuelta de tuerca más a la historia con El tercer brazo, presentando un suceso singular que está a punto de producirse en la galaxia, y que trastocará toda la política conservadora del Imperio, y el descubrimiento de una nueva y poderosa casta de pajeños.

Pese a la situación tan crítica, que aumentará todavía más con una guerra intestina entre diferentes familias pajeñas, el Imperio guarda un último as en la manga que supondrá la solución definitiva a la amenaza alienígena.

Puntuación: 8/10
Novela recomendada por Jack Blade Runner Page.

Señores del Olimpo

Publicado el por Jack Moreno

olimpo05Título: Señores del Olimpo.
Autor: Javier Negrete.
Editorial: Ediciones Minotauro.
Colección: Pegasus.
Ilustración de cubierta: Alejandro Colucci.
Primera edición: marzo de 2006.
Número de páginas: 364.
ISBN: 84-450-7586-1.
Precio: 19,50 euros.

Novela ganadora del premio Minotauro 2006.

Texto de contraportada:

El clima está cambiando y son muchos los que lo achacan a la impiedad de los hombres, protegidos de Zeus. Pero el rey de los dioses se enfrenta a sus propios problemas. Los gigantes amenazan con marchar desde el lejano Norte sobre las tierras de los humanos. Éstos, cada vez más numerosos, ponen en peligro la existencia de sátiros, centauros y otras razas antiguas a las que hostigan en sus bosques ancestrales. Por si las intrigas y rencillas entre los mismos dioses fueran pocas, una criatura llamada Tifón, que asegura ser hijo de Cronos, amenaza con convertirse en el nuevo señor del Olimpo.

Como antes que él hicieran Robert Graves, Mary Renault o Valerio Manfredi, Javier Negrete se ha adentrado en el fecundo terreno de la mitología griega y engarza los mitos para crear una novela que es la suma de multitud de registros, desde la narración de aventuras al relato de un viaje a un mundo nebuloso y arcaico en el que los hombres coexistían con los dioses y se veían arrastrados por sus intrigas, sus odios y sus devaneos amorosos.

Reseña de Jack Moreno:

El fallo de la tercera edición del premio Minotauro (Premio Internacional de Ciencia Ficción y Literatura Fantástica) resultó especialmente disputado este año, según contaron los que asistieron a la entrega. El gaditano Rafael Marín y el madrileño Javier Negrete alcanzaron la final en un apretado empate muy reñidísimo que acabó decantándose por el segundo.

En el Olimpo los vanidosos dioses disfrutan de una existencia tranquila, contemplando desde la distancia la azarosa vida de los hombres y preocupándose sólo por acallar chismorreos y guardar las apariencias entre ellos. Sin embargo, la caravana de hombres que transporta la valiosa ambrosía venida de Hiperbórea es atacada por gigantes, cesando su suministro. El monstruo Tifón encabeza una revuelta que busca derrocar a Zeus del trono. Y por si no fuera poco, la unidad de los olímpicos se ve rota tras la desobediencia de varios de ellos a los mandatos del rey de los dioses; en especial, tras la desobediencia de Atenea. Zeus decide sin más tardar acabar de un plumazo con el insolente Tifón, que también ha amenazado con abrir las puertas del Hades, pero una conspiración de incalculable alcance caerá sobre él y sobre el resto de los dioses del Olimpo.

En varios momentos de la novela se observan pequeños y merecidos homenajes a conocidos episodios de la mitología griega clásica que el autor de Señores del Olimpo respeta o altera en su tradición para adecuarlos al relato. Así, por ejemplo, Zeus llevará a cabo un viaje a la lejana Cólquide que recuerda mucho al emprendido por Jasón en el poema de las Argonáuticas de Apolonio de Rodas (incluso aparecerá el personaje de Medea). También el encuentro entre Alcides y Zeus se asemeja mucho al de Telémaco con Odiseo antes de ocuparse de los indeseados pretendientes.

El panteón de dioses está profusamente representado con la aparición de conocidos personajes como Hefesto, Prometeo, Heracles o Ganimedes, además de los protagonistas Hera, Apolo, Hermes, Ártemis o Atenea. Javier Negrete dibuja la personalidad de cada dios con todo tipo de detalles, señalando sus principales virtudes, defectos, miserias y grandezas. Y su insaciable libido, que tantos problemas les ocasiona.

De forma excepcional, Negrete ha incluido un apéndice en el que expone, capítulo a capítulo, el origen de los mitos clásicos incluidos en la novela, explicando cuándo se trata de una adaptación y cuándo recurre a la pura invención. Iniciativa poco común pero que resulta, sin lugar a dudas, una herramienta valiosa para comprender mejor cada una de las situaciones.

Puntuación: 8/10
Novela recomendada por Jack Blade Runner Page.

El Largo Adiós

Publicado el por Jack Moreno

largoadios07Título: El Largo Adiós.
Autor: Raymond Chandler.
Editorial: Ediciones Cátedra.
Colección: Letras Universales nº 362.
Traducción: José Luis López Muñoz.
Primera edición: febrero de 2005.
Número de páginas: 452.
ISBN: 84-376-2124-0.
Precio: 13 euros.

Texto de contraportada:

La vida de Raymond Thornton Chandler (1888-1959) bien puede rivalizar con sus ficciones. Nacido en Chicago, de sangre irlandesa, educado en una escuela pública británica, participó heroicamente en la Gran Guerra y desempeñó oficios tan dispares como empleado de banca, periodista, dependiente de una mantequería y alto ejecutivo de una compañía de petróleo, antes de convertirse en novelista de éxito. Maestro de un género como el policíaco, atrapado en el lugar común de la evasión, hay en su serie narrativa del detective Marlowe demasiadas señales que le hacen merecedor de ocupar un lugar en la literatura en sentido estricto.

El largo adiós fue recibido de forma entusiasta por los medios desde su publicación, primero en Inglaterra en 1953 y al año siguiente en Norteamérica. Junto a los habituales tics satíricos y cínicos del inconfundible detective Marlowe, en los que le reconocemos como el sujeto, el héroe moral y físico al que estamos habituados, Chandler le somete a una jugada inesperada que le metaboliza en objeto, en víctima, en su búsqueda irrenunciable al descubrimiento de la verdad. En el fresco social de triunfadores y marginales, de víctimas y corruptos, Marlowe, y el lector que le acompañe, siempre encontrará un momento para disfrutar de un café recién hecho o de un gimlet, del calor húmedo de los bulevares, de la silueta de las colinas…

Reseña de Jack Moreno:

Alfredo Arias, responsable de la edición de esta novela dentro de la colección Cátedra Letras Universales, recuerda en la introducción que el género policíaco tuvo a Voltaire como uno de sus primeros precursores con su obra Zadig. También el Talmud y Las mil y una noches son otras de las pioneras. En Estados Unidos, Arias destaca a Poe como uno de los iniciadores de este género literario con las aventuras de su detective Auguste Dupin. Y en Europa confirma al personaje francés de Vidocq. Por supuesto, también cita al inmortal personaje de Conan Doyle y al detective belga creado por Christie, mucho más populares que los anteriores por sus conocidas adaptaciones cinematográficas, sobre todo.

Raymond Chandler, escritor nacido en Chicago pero educado en Inglaterra, escribió varias novelas sobre el genial investigador privado Philip Marlowe. Chandler, junto a Dashiell Hammett y Ross McDonald, forma parte del gran triunvirato de este género detectivesco en los USA.

A la salida de un bar, Marlowe se encuentra con un desconocido llamado Terry Lennox, tirado en el suelo y borracho como una cuba. Pese a todo, decide ayudarlo. En posteriores ocasiones, vuelve a encontrase con él, prestándole de nuevo su ayuda, que deriva en una relación de amistad. Terry está casado con Sylvia, un rica y bella mujer. Pero un día, Sylvia aparece brutalmente asesina. Terry pide ayuda a Marlowe para huir a México. Pero antes de tomar un avión a Tijuana, le confiesa su inocencia.

En este punto de la novela se inicia una investigación enrevesada y en la que salen escena una caterva de personajes —escritores alcoholizados, millonarios ancianos, mafiosos sin escrúpulos, periodistas implacables, policías corruptos— de pasados oscuros, vidas singulares y cargados de pequeñas miserias. En muchas ocasiones, Marlowe saca a relucir su cinismo, sus respuestas ingeniosas, pero también su inteligencia, su psicología y su capacidad deductiva en unos diálogos magníficos. Y como telón de fondo (un personaje más, en verdad), la ciudad de Los Ángeles, muy bien retratada en todo el relato, casi como en una guía turística.

Puntuación: 8/10
Novela recomendada por Jack Blade Runner Page.

Franco. Una Historia Alternativa

Publicado el por Jack Moreno

franco05Título: Franco. Una Historia Alternativa
Autor: Julián Díez (comp.)
Editorial: Ediciones Minotauro.
Colección: Número fuera de colección.
Ilustración de cubierta: Enrique Iborra.
Primera edición: febrero de 2006.
Número de páginas: 378.
ISBN: 84-450-7584-5.
Precio: 17,50 euros.

Texto de contraportada:

¿Qué hubiera ocurrido si Franco no llega a subir al Dragon Rapide en vísperas del Alzamiento? ¿Cómo habría envejecido José Antonio si hubiera sobrevivido a la guerra? ¿Ramón Franco podría haber sido presidente de la República y Francisco ver truncada su carrera militar? ¿Cómo veríamos la actualidad si el espíritu autonomista y reivindicativo hubiera surgido en Castilla?

En el año del 70 aniversario del inicio de la Guerra Civil, las mejores plumas de la literatura fantástica actual plantean estos y otros muchos interrogantes en los nueve relatos que se reúnen en esta antología. Una reflexión lúcida y divertida sobre cursos de la historia que no se hicieron realidad durante el período clave de la España contemporánea.

Incluye relatos de Javier Negrete, Rafael Marín, Juan Miguel Aguilera, Eduardo Vaquerizo, Pedro Pablo May, David Soriano, José del Valle, Ramón Muñoz y Santiago Eximeno, precedido por un estudio sobre la ucronía en la literatura española de Julián Díez y completado con una bibliografía de las ucronías españolas a cargo de Alfonso Melero.

Reseña de Jack Moreno:

Julián Díez, periodista profesional, ex director de la revista Gigamesh, antólogo y editor de ciencia ficción es el compilador responsable de este interesante volumen publicado por Ediciones Minotauro en recuerdo del setenta aniversario del inicio de la Guerra Civil Española, y en el que se dan cita algunas de las mejores plumas del fantástico español para ofrecer una visión ucrónica (alternativa) del conflicto bélico y, en ocasiones, de la figura del propio Franco.

David Soriano Giménez presenta en su relato Ñ una Espanya de finales de los 70 cuya capital es Lleida. De esta forma, el nacionalismo español conservador y de derechas se localiza ahora en Cataluña. Consecuentemente, es la propia Castilla la que demanda un estatuto de autonomía y el derecho a usar su propia lengua histórica: el castellano. A la inversión de personajes y escenarios se suma una conspiración política.

Eduardo Vaquerizo es el responsable de Luz inhumana, una historia alternativa en donde un científico del bando republicano desarrolla en secreto una nueva arma terrible capaz de cambiar el curso de la guerra.

Arquitectura Fascista es la novela corta que Ramón Muñoz aporta a esta antología. El protagonista de la historia es un envejecido José Antonio Primo de Rivera que junto al joven Carlos recuerda sus pasados días de gloria. Muñoz construye una historia alternativa de España y Europa muy alejada de la verdadera. Entre otras cosas, Primero de Rivera relatará el sorprendente colonialismo español en el Congo y el origen de los magníficos monumentos y arquitecturas de la ciudad de Madrid.

Juan Miguel Aguilera presenta un relato todavía más enrevesado: una ucronía dentro de otra ucronía. Muerto el joven capitán Francisco Franco en una campaña militar en África, su hermano Ramón y Alfonso Reyes se disponen a dar un golpe de estado para instaurar una nueva república.

Baraka es el relato que Rafael Marín aporta para esta antología. A un joven Franco se le aparece otro Franco viejo y moribundo que dentro de treinta y nueve años morirá en la cama de un hospital.

José Antonio del Valle es el autor de Los hijos de nuestros hijos, un relato situado en un Jerusalén en manos de palestinos y nazis, y en donde los judíos forman una minoría aún hostigada por las rigideces de su religión.

En El derbi de Pedro Pablo G. May un Hitler anciano y enfermo necesita un revulsivo para mejorar su salud. Nada mejor que ofrecerle el asesinato en directo de un astro balompédico de origen africano durante un derbi de fútbol que protagonizan los dos principales clubes de fútbol de Madrid.

Santiago Eximeno es el autor responsable de Camino del cielo, un relato protagonizado por un empleado de una empresa alemana de exterminio que es requerido para llevar a cabo una misión secreta en el país teutón.

Por último, Javier Negrete presenta una ucronía de corte puramente fantástico en donde los superhéroes y los supervillanos tienen cabida en una peculiar historia alternativa de España de finales del siglo XX.

El libro se cierra con un estudio de Alfonso Merelo Solá sobre las ucronías españolas, ofreciendo un resumen de cada historia y su punto Jumbar.

Puntuación: 8/10
Novela recomendada por Jack Blade Runner Page.