Cuentos Completos IV

Publicado el por Jack Moreno

cuentos4dCuentos Completos IV
Philip K. Dick
Editorial: Ediciones Minotauro.
Colección: Biblioteca Philip K. Dick.
Traducción: Carlos Gardini y Manuel Mata.
Primera edición: abril de 2008.
Número de páginas: 471.
ISBN: 978-84-450-7699-6.
Precio: 22 euros.

Texto de contraportada:

Además de novelista, Philip K. Dick fue un prolífico autor de cuentos y relatos, muchos de los cuales han sido llevados al cine en los últimos tiempos. él mismo reunió sus narraciones breves en cinco volúmenes que ahora recuperamos en una edición revisada.

Esta cuarta entrega recoge 18 relatos que Philip K. Dick escribió entre los años 1954 y 1964, varios de los cuales permanecían inéditos en castellano. También aparecen algunos más conocidos como «El informe de la minoría», que sirvió de inspiración a Steven Spielberg para Minority Report. Estos cuentos son auténticas joyas literarias que destilan la magia propia de Dick y donde quedan patentes sus constantes obsesiones: la muerte, la alineación, la locura, la religión y la represión, y la naturaleza esquiva de la realidad. De lectura ágil y entretenida, este libro nos invita tanto a adentrarnos en el fascinante universo dickiano como a observar la evolución del luminoso talento de uno de los escritores más relevantes del siglo XX.

Reseña de Jack Moreno:

Ediciones Martínez Roca logró editar entre 1989 y 1992 los tres primeros volúmenes bajo la dirección de Alejo Cuervo (hoy titular de Ediciones Gigamesh) y traducción de Eduardo G. Murillo, quedándose inéditas la cuarta y quinta entrega de la obra corta del maestro californiano, dos de los libros más demandados por los lectores a este género desde entonces.

Ha sido Ediciones Minotauro la responsable de rescatar este cuarto libro, con introducción a cargo de la escritora James Tiptree Jr. y unas valiosas notas finales firmadas por el mismísimo Philip K. Dick, y en las que explica la gestación de cada relato junto con otros interesantes apuntes.

Se trata de dieciocho cuentos, ordenados según la fecha de publicación original, algunos de los cuales habían aparecido en otras colecciones pero siendo la mayoría inéditos en su traducción al castellano. Así, el cuento «El informe de la minoría» es probablemente el más conocido gracias a su adaptación cinematográfica de Steven Spielberg. La empresa Precrimen logra con la ayuda de tres mutantes precog suplir el sistema punitivo postdelictivo de cárceles y multas al detener a los criminales antes de que se produzcan sus actos. El problema aparece cuando un día cada precog ofrece informes diferentes y contradictorios sobre un suceso futuro.

«Autofab», que es el cuento que abre este cuarto volumen, narra el descontrol de los hombres sobre unas fabricas automatizadas que persisten en seguir con su producción hasta que la actividad humana se recupere, algo que ellas mismas impiden con su incansable abastecimiento, cayendo en una interesante y alocada paradoja sin solución aparente.

Son varios los relatos sobre viajes en el tiempo incluidos en este volumen. «Servicio técnico» trata sobre un empleado de un departamento de reparaciones que acude a supervisar una máquina averiada que todavía no se ha puesto a la venta. «Mercado cautivo» presenta los misteriosos viajes en camioneta de una anciana que en poco tiempo logra hacerse rica vendiendo productos bastante comunes. En «Araña de agua» aparece como protagonista el escritor Paul Anderson, que en un claro homenaje recibe capacidad precognitiva por lo que será llevado al futuro para resolver los problemas de aquella época. «Orfeo con pies de barro» riza el rizo en cuanto a paradoja se refiere, con un viajero que decide ir al pasado para conocer a un escritor de ciencia ficción llamado Philip K. Dick.

«El patrón de Yancy» es el relato que sirvió de inspiración para la novela «La penúltima verdad», y en donde se aborda el tema de los simulacros y la manipulación de la audiencia en los medios de comunicación masivos.

Cabe destacar también «Los días de Perky Pat», que luego generó la novela «Los tres estigmas de Palmer Eldritch», y en donde se plantea el desacuerdo cultural entre dos grupos sociales muy distintos y aislados aunque en unas condiciones de supervivencia muy precarias y parecidas.

«¡Oh, ser un Blobel!» aborda el tema de la identidad personal en unos personajes algo indecisos sobre cómo encajar su nueva naturaleza física.

En definitiva, se trata de una extraordinaria colección de relatos, muy esperada desde hace mucho tiempo y llena de calidad. Sólo para adicktos.

Puntuación: 9/10
Novela recomendada por Jack Blade Runner Page.

El Día de los Trífidos

Publicado el por Jack Moreno

trifidos05El Día de los Trífidos
John Wyndham
Editorial: Ediciones Minotauro.
Colección: Clásicos Minotauro.
Traducción: José Valdivieso.
Primera edición: marzo de 2008.
Número de páginas: 279.
ISBN: 978-84-450-7690-3.
Precio: 17,50 euros.

Texto de contraportada:

Unas extrañas luces verdes han aparecido en el cielo y la mayor parte de la humanidad ha alzado la mirada para contemplar el fenómeno. A la mañana siguiente todos despiertan ciegos. Las pocas personas que conservan la vista inician la lucha por sobrevivir en un mundo que se debate entre la desesperación y la barbarie.

Uno de ellos es Bill Masen, que se encuentra ingresado en el hospital, recuperándose del ataque de una planta mutante creada por el hombre: los trífidos. Se trata de enormes vegetales capaces de moverse y que han desarrollado una especie de lengua venenosa con la que agreden a los humanos. Ahora que han descubierto la debilidad de éstos, los trífidos se disponen a heredar la Tierra…, si los supervivientes no lo impiden.

Reseña de Jack Moreno:

Tras una larga lluvia de meteoritos un extraño fenómeno asola la mayor parte de Inglaterra: un síndrome desconocido e instantáneo provoca ceguera en casi la totalidad de la población. Como consecuencia, la civilización se paraliza y cae en la barbarie. Londres se colapsa rápidamente. Al pillaje y el robo le siguen la formación de pequeños grupos aislados que compiten entre sí por los escasos recursos desperdigados a lo largo de la ciudad. Miles de invidentes deambulan por las calles como zombies, palpando el terreno inseguros, en busca de algún comercio en donde encontrar algo que comer y así sobrevivir un día más.

El hambre no tarda en aparecer y la solución llega de manos de unas nuevas semillas modificadas capaces de producir unas plantas ricas en aceite. Sin embargo, los trífidos resultan ser también unos organismos hostiles, con unos aguijones venenosos capaces de matar a un hombre. Mientras algunas empresas se interesan en sus cualidades alimenticias, otras no dudan en explotar otras facetas. Las plantas escapan al control humano y comienzan a expandirse por todo el planeta, sumándose al problema de la ceguera y al de otras epidemias que atacan a la población.

Las pocas personas que aún conservan el sentido de la vista se convierten en preciados lazarillos, objeto de deseo por parte de los ciegos, que los secuestran a la fuerza para obligarles a encontrar alimentos.

Algunos supervivientes deciden unir sus fuerzas y empezar de nuevo. Entre los nuevos líderes surge el debate sobre la necesidad de crear un nuevo sistema de valores diferente, más materialista y práctico, adaptado a los tiempos de crisis y opuesto a la férrea moral cristiana imperante.

La novela, publicada en el año 1955, es claramente deudora de la época en la que fue escrita: la Guerra Fría. La psicosis creada ante la posibilidad de una guerra nuclear y/o bacteriológica y el temor hacia los satélites militares fueron problemas reales presentes en la sociedad de aquel tiempo. Por último, resulta también bastante curiosa la constante referencia a la figura salvadora de los Estados Unidos, unas «hadas madrinas» que siempre estarán ahí para salvarnos a todos. O puede que no.

Puntuación: 8/10
Novela recomendada por Jack Blade Runner Page.

El Terror

Publicado el por Jack Moreno

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Dan Simmons
Editorial: Roca Editorial.
Colección: Histórica.
Traducción: Ana Herrera.
Primera edición: abril de 2007.
Número de páginas: 761.
ISBN: 978-84-92429-11-0.
Precio: 22 euros.

Texto de contraportada:

En 1847, dos barcos de la Armada británica, el HMS Erebus y el HMS Terror, que navegaban bajo el mando de sir John Franklin, están atrapados en el hielo del ártico. En su anhelada busca del paso del Noroeste, parecen haber fracasado. Sin poder hacer nada por continuar su marcha y completar su expedición, rodeados del frío polar y de inminentes peligros, sólo pueden esperar a que llegue el deshielo que les permita escapar. Poco a poco, los días van pasando y las condiciones de supervivencia se vuelven más extremas; temperaturas que superan los cincuenta grados bajo cero, provisiones de comida escasas, el deterioro de los barcos o la llegada de enfermedades van mellando la esperanza de la tripulación.

Por si fuera poco, la extraña presencia de una criatura bestial y misteriosa hace que los hombres crean que se enfrentan no sólo a las condiciones naturales más adversas, sino también a fuerzas sobrenaturales que superan, por momentos, sus creencias y su razón. Con el tiempo y la llegada de las primeras muertes, fantasmas como el de la rebelión, el motín o el canibalismo hacen su entrada en escena, en un panorama desolador.

Reseña de Jack Moreno:

En mayo de 1845, sir John Franklin, capitán de la Royal Army y explorador ártico, partió de Inglaterra con 128 hombres a su mando y dos barcos, el HMS Erebus y el HMS Terror, en busca del Paso del Noroeste. Dan Simmons recrea este tremendo episodio histórico, extraordinario marco de aventuras sobre el hielo, aportando su gran imaginación para dilucidar qué le pudo ocurrir a esta fallida expedición, cuyo destino final perduró durante muchos años en el más absoluto de los misterios.

Atrapados en un océano congelado, los dos barcos finalizan su navegación perdidos en el ártico y sentenciados a morir aplastados, tarde o temprano, por la enorme presión que el hielo va ejerciendo sobre ellos. Las reservas de carbón se agotan, igual que la comida almacenada en la bodega de los barcos. Por otro lado, las partidas de hombres enviadas para encontrar mar abierto regresan sin éxito; no hay atisbo de deshielo.

A esta situación tan desesperante se une la desaparición de varios hombres, una serie de espantosos asesinatos sin sentido y la presencia de enfermedades terribles como el escorbuto, debido a la mala alimentación.

Simmons se ha documentado excelentemente bien para escribir esta gran y larga novela, que además de narrar una aventura llena de misterios también explica y desglosa muchos pormenores de la navegación en barco —enfermedades, alcoholismo, motines, actos de sodomía, juicios sumarísimos a bordo, esquema de mandos, arquitectura de las naves, forma de vida de los marineros—, y siempre respetando, en la medida de lo posible, el grueso de los hechos reales que ocurrieron en esta expedición.

El encuentro con una mujer esquimal empujará al capitán Crozier a abandonar definitivamente los barcos, y partir hacia el sur de la Isla del Rey Guillermo en busca del río Back, ahora ya su única salvación posible.

El acoso del canibalismo, el suicidio y la locura, fruto de la desesperación más profunda, acecha sobre cada uno de los pocos supervivientes que todavía siguen la marcha hacia el sur mientras un terrible monstruo, temido en las creencias y el folklore de los pueblos del Polo Norte, persigue a la expedición sin descanso, cobrándose un tributo ancestral.

Puntuación: 8/10
Novela recomendada por Jack Blade Runner Page.

La Carretera

Publicado el por Jack Moreno

carretera02La Carretera
Cormac McCarthy
Editorial: Mondadori.
Colección: Literatura Mondadori nº 338.
Traducción: Luis Murillo Fort.
Séptima edición: noviembre de 2007.
Número de páginas: 210.
ISBN: 978-84-397-2077-5.
Precio: 18,90 euros.

Novela ganadora del premio Pulitzer 2007.

Texto de contraportada:

La carretera, novela galardonada con el premio Pulitzer 2007 y best seller literario del año en Estados Unidos, transcurre en la inmensidad del territorio norteamericano, un paisaje literalmente quemado por lo que parece haber sido un reciente holocausto nuclear. Un padre trata de salvar a su hijo emprendiendo un viaje con él.

Rodeados por un paisaje baldío, amenazados por bandas caníbales, empujando un carrito de la compra donde guardan sus escasa pertenencias, recorren los lugares donde el padre pasó una infancia recordada a veces en forma de breves bocetos del paraíso perdido, y avanzan hacia el sur, hacia el mar, huyendo del un frío «capaz de romper las rocas».

Reseña de Jack Moreno:

Transcurre el invierno nuclear. En una carretera por la que ya no pasan más vehículos un hombre y su hijo pequeño empujan un carrito de supermercado en el que atesoran sus pocas pertenencias y víveres. Todo está cubierto de polvo y ceniza. El cielo, también. árboles calcinados, arroyos contaminados y casas quemadas es todo lo que encuentran a su paso, en su largo camino hacia el sur, directos a la esperanza de la costa.

Según avanzan en su penosa marcha (ambos están hambrientos y enfermos) descubren los restos del fatal apocalipsis —camiones volcados en la carretera, viviendas saqueadas, cadáveres— provocado tiempo atrás. El niño, nacido tras el desastre, tiene curiosidad por saber cómo eran (y cómo funcionaban) las máquinas inservibles que van encontrando tiradas en la carretera. Sin embargo, ellos dos no son los únicos supervivientes: forajidos, asesinos y otros iguales todavía salpican el mundo agotado.

En su huida hacia delante, se detienen en ocasiones y dejan la carretera para descansar, ocultarse de los «malos» o buscar algo que comer. Pero todo parece ser en vano, y la desesperanza se apodera poco a poco de ellos.

McCarthy expone en la novela los horrores que sobrevienen cuando desaparece la civilización. Sin leyes y sin recursos el instinto de supervivencia transforma a los hombres en salvajes sin remordimientos, sin compasión. Así, el niño protagonista de la historia se verá obligado a contemplar escenas terribles y a debatir desde su temprano entendimiento si las acciones que realiza su padre son correctas o no; si el fin justifica los medios; si en verdad ellos son los «buenos», los que portan el fuego.

Puntuación: 9/10
Novela recomendada por Jack Blade Runner Page.